 Приехали в аэропорт часа за полтора, побродили по местным магазинам. Предусмотрительная мама Регина сразу же, не улетая из дома, купила детям своим гостинцы, осознавая, что потом времени на это все равно не будет. Я знаю, многие родители так поступают, уезжая в командировку уже с купленными гостинцами "из командировки". Надеюсь, мои дети этого не прочитают :)
На досмотре проверяли нас основательно, гораздо тщательнее, чем в Москве или даже в Франкфурте, и тут я поняла, что американцы действительно заботятся о безопасности перелетов, и не только из-за границы, но и внутри страны. Регина понастальгировала на счет тех времен, когда можно было провожать отлетающих в далекие края родственников чуть ли не до трапа самолета. Я тоже еще помню такие времена, когда мы чуть ли не на взлетное поле выходили, и махали ручками отлетающим самолетом. Но такие времена прошли, не знаю, наверное к лучшему.
Прилетели мы в Чикаго почти без приключений, рейс задержался все минут на 30-40, что по местным меркам, считается "вовремя". Летели мы хоть и вдвоем с Региной, но места у нас были не рядом, поэтому развлекались во время полета по отдельности :)
Сели в аэропорту О'Хара, как оказалось это не только самый большой аэропорт в стране, но и довольно известный даже у нас в стране из-за книги Арутра Хейли "Аэропорт". Нагрузка на него колоссальная, так как в непогоду он принимает все рейсы, неспособные долететь до пункта назначения, потому что удобно располагается в центральной части страны. А непогода, как меня заранее предупредила опытная в перелетах Регина, в это время года тут случается часто. Но лично мне очень везло во время всей поездки, и конкретно влипнуть не получилось. Непогода всегда заканчивалась днем раньше моего вылета :)
Приземлившись, мы на специальном автобусе поехали из аэропорта в компанию по прокату автомобилей. В огромной автобусе нам было всего четверо, мы с Региной и еще одна пара. Они оживленно болтали, как добрые старые друзья, но потом по разговору стало понятно, что они только-то познакомились, возможно, просто летели одним рейсом. Очень похоже на то, как это обычно происходит у нас в транспорте с бабушками: встретились, обсудили всю подноготную и разошлись, чтобы больше никогда не встретится. В прокате нам угостили водичкой, дали по бутылочке 0,5 каждой, и мы взяли только машину. Предлагаются так же GPS-навигаторы, без которых там я вообще не знаю как обходится. Но Регина прихватила свой предусмотрительно, и мы покатили в Дирфильд, это пригород Чикаго. Там нам предстояло заселиться в отель и на утро пойти с офис наших заказчиков, который в принципе был всего лишь через дорогу от отеля, но пешком ее перейти было просто не реально, так как это была довольно мощная развязка и для ходьбы по ней пешком явно не предназначалась.
 Поскольку мы немного припозднились с перелетом, то Регина предложила сразу поехать поужинать, а потом уже в гостиницу и баиньки, чтобы десять раз не мотаться туда-сюда. Так мы и сделали. Поужинали в приятном ресторанчике, продегустировали несколько разных коктейлей на основе мартини. Они у них очень популярны и даже уже имеют нарицательное название "Мартини", хотя в состав может входить много чего. В меню их было, наверное, видов 20. Поскольку у них можно немного выпить, и потом сесть за руль, то Регина составила мне компанию. Как всегда приятно поражал сервис, да и еда была вкусная, все с теми же огромными порциями, так что мы все поделили пополам и накушались до отвала.
 Отель Hyatt был очень милый на первый взгляд, с огромной парковкой, где мы и оставили машину. У нас были одинаковые комнаты, но на разных этажах. Комната состояла из холла, в котором был большой письменный стол, кресло у стола, диван, кресло обычное и большой пуф, на который можно было удобно класть ножки. Холл от спальни отделяла перегородка-шкаф, в которую вмонтирован большой телевизор, кофеварка, и всякие ящички-полочки для одежды. Телевизор стоит на вертящейся подставке, так что его можно поворачивать на 360 градусов так, как хочешь. Удобно смотреть и с дивана в холле, и с кровати. Кровать огромная, мягкая с кучей подушек :) Андрей мне рассказывал, что тут считается, чем больше подушек на кровати в отеле, тем круче :) Отдельно еще была ванная с туалетом, закуток для умывания с раковиной и встроенным шкафом. Там было все, что только нужно: фен, утюг, гладильная доска, про кофеварку, в которой можно было успешно приготовить стаканчик кофе или просто кипятка для чая, я говорила. Кофе и чай тоже прилагались. Еще одни немаловажным фактором было то, что в номере был доступен интернет по wi-fi, так что было чем заняться долгими зимними вечерами :)
 Утром встретились на ресепшене и поехали в офис заказчика. Офис представляет собой два 5-ти этажных здания-близнеца, соединенных между собой переходом. У них есть гостевая парковка перед центральным входом, а на обширной, если не сказать огромной, территории за зданием есть гараж и парковка для сотрудников. Ведь там никто не приходит пешком, все приезжают на машинах.
 На входе нас встретили сотрудники охраны, в отличие от нашей, часто быдловатой, эти были истинными джентльменами, и с феноменальной памятью :) Регину, например, узнали просто так, даже без предоставления удостоверения личности, хотя она там была последний раз несколько месяцев назад. Нам выдали бейджи, говорящие, что мы гости компании и нуждаемся в сопровождении. Видимо если кто нас увидит праздно шатающимися по офису - должен им позвонить, что мы без присмотра ходим, и может шпионим :) Охранники, или по ихнему секьюрити, так же , позвонили сотруднику, к которому мы приехали, и попросили его выйти и встретить гостей :) Пока мы ждали, я решила пофоткать в холле, но мои попытки были резко пресечены охраной, а жаль :) Фотик не отобрали, но попросили дать честное слово, что я больше не буду. Я свое слово не сдержала, но очень старалась, чтобы меня больше никто не видел.
Я конечно немного волновалась при встрече с коллегами. По другому и язык не поворачивается их назвать. Ведь до нашей встречи мы полгода вели плотную работу над новым приложением, и меня встретили как дорого друга, с широкими, и я уверенна искренними, улыбками и даже объятьями от самых впечатлительных :)
Нам предстояло много работы в ближайшие 3 дня: обсудить, как мы будем мигрировать данные из старой версии в новую и много других мелких вопросов. Щекотливость ситуации была в том, что когда я уезжала из Саратова, мне не было предложено разработчиками ни одного варианта, который, как мне казалось, устраивал бы и нас и заказчика. И вот оптимальное решение пришло мне в голову накануне как раз после дозы мартини :) Прежде чем его донести до заказчика надо было сделать презентацию и переговорить об этом с ключевыми людьми на проекте в Саратове, чтобы получить их "добро". К счастью я все это успела сделать, и оставалось самое "простое": рассказать об этом на совещании и добиться их согласия с этим решением, иначе придется искать другие пути. К моей великой радости, не вдаваясь в подробности, скажу, что все прошло прекрасно. Мы плодотворно поработали и обо всем договорились. Это дело стоило отметить! :)
Так как Регина на следующий день улетала домой, а я оставалась тут до конца недели, то это был наш единственный шанс гульнуть и съездить в Чикаго. С утра валил снег, и нас отговорили ехать туда на машине, в итоге мы поехали на поезде, типа электрички. Только поезд был двухэтажный :)
 Регина часто бывала в Чикаго, как выяснилось, и неплохо знала город, она же поведала о нем немало интересных фактов. Например, там есть улицы, которые на поверхности, и есть улицы под землей. С одного уровня на другой ведут лестницы, похожие на подземные переходы, но спустившись, ты попадешь на ярус ниже и можешь продолжить прогулку. Мы гуляли только по верхам, да и то не много удалось посмотреть. Времени было не много, валил снег, погодка была довольно промозглая для прогулок. Поэтому мы немного шли, забегали куда-нибудь погреться, шли дальше, уставали, садились в такси и так далее. Кроме двухъярусных улиц, меня поразили два небоскребчика, которые по форме напоминают кукурузины, которые представляют собой не что иное, как парковку. Вы можете себе представить парковку в этажей 80?! А две таких!? А я теперь могу, хотя все равно с трудом :)
 Несмотря на то, что валит снег, не переставая, тротуары слегка влажные, но сугробов нан их не собирается и в каше под ногами мокрый снег не превращается. Тротуары непрерывно чем-то обрабатывают. Ездят машинки такие, чем-то посыпают тротуар , и снег тает. Когда погода наладится, тротуар высохнет и будет снова сухо и комфортно.
 Думаю, там и за неделю все не разглядишь, а уж за пару часов тем более. В конце-концов мы приземлились в одном баре, согрелись, покушали, а потом перебрались в другой по соседству. Он был необычный :) В центре на небольшом возвышении лицом к лицу стояли два рояля. На роялях играли и пели под собственный аккомпанемент два мужика. Сначала они пели песни на свой выбор, потом по мере разогрева присутствующей публики стали петь песенки на заказ. Из зала можно было передавать записочки с названием желанной песни и мелкими зелеными купюрами. Шоумены с удовольствием исполняли то, что заказывал народ. Присутствующим тут явно нравилось, народ весело подпевал. Я, увы, ни одной из исполненных песен ни разу в жизни не слышала, но и то заразилась этой атмосферой. Представляю как это было здорово для тех, кто эти песни знает и любит чуть ли не с детства. Все песни сплошь были ритмичные и заводные, народ подпрыгивал в такт на своих барных стульях у высоких столиков. Мужики за роялями, как говорится "жгли"! У них был потрясающий контакт с аудиторией, и мы все оказались вовлечены в это представление. Получилось что-то среднее между концертом, выступлением юмориста, и при этом ты в этом принимаешь непосредственное участие. Потом к пианистам присоединился барабанщик и гитарист, они периодически менялись инструментами, но качество исполнения от этого не страдало. Очень не хотелось оттуда уходить… Но надо было вернутся на вокзал, честь в поезд и ехать обратно в Дирфильд.
Когда мы вернулись, то нашли машину на стоянке около станции полностью заваленной снегом. К сожалению в прокате в нее не подумали положить какой-нить скребок или щетку, чтобы можно было стряхнуть снег, поэтому пришлось это делать руками. Я уже мысленно распрощалась со своими белоснежными перчатками… НО! К моему величайшему удивлению, после того как мы отказали машину, они остались по прежнему белоснежными! Это было главным потрясением вечера, затмевающим все остальные воспоминания. Сейчас, вымыв машину и оставив ее на ночь на стоянке, мы находим ее покрытой ровным слоем пыли, что становится не понятно, зачем мы ее вообще мыли на кануне. И это в сухую и теплую погоду. Про то, чтобы что-то стряхнуть белыми перчатками после дождя или снега, я даже не заикаюсь.
На следующий день Регина улетела домой, а я осталась там совсем одна. Донна, с которой мы больше всего общались и плотно работали по нашему проекту, на следующий день улетала в Париж в отпуск, поэтому у нас было немного времени. Мы постарались поскорее закончить все важные дела, и провести оставшееся время в неформальном общении: посмотрели фотки, что у меня были с собой, посудачили на разные темы, и потом решили поехать в ресторанчик через дорогу выпить по бокалу вина в честь нашей встречи.
 Донна вообще нетипичный для этой компании человек, она азиатка про происхождению, и видимо это дает эту разницу. Она очень эмоциональная и экспрессивная, гораздо быстрее соображает, очень быстро все делает, то есть мне с ней было очень комфортно работать, поскольку мы с ней в одном режиме и на одной частоте работаем. Она практически моя ровестница. Если бы ее не было, я не думаю, что мы бы смогли этот проект сделать в срок. К счастью, это понимаем не только мы с ней, но и все остальные :) Говорят, дамочки, если бы не вы, то накрылся бы весь проект медным тазом. Приятно было слышать :)
До того как я попала в Чикаго, как мы не злоупотребляли спиртными напитками в общественных местах. А тут я столкнулась с еще одной особенностью. Когда в ресторане ты просишь спиртное, то они просят предъявить удостоверение личности, так как лицам до 21 не наливают. И как пошутила Регина, это бы может и раздражало, если бы не было так приятно для женщин, раз по виду не скажешь, что уже есть 21 :) В общем права в кошельке оказались очень кстати, и не раз меня выручали. Когда у нас с Донной попросили предъявить ID, так они это называют, в очередной раз, она предупредила официанта: "Вы сейчас обалдеете от ее ID!". Не знаю обалдел он или нет, но вина принес :) И даже потом нас сфотографировал любезно на память. В целом мы отлично провели время, потом Донна отвезла меня в отель и мы распрощались до новых виртуальных встреч.
На следующий день меня из отеля забрала другая коллега Ширли и привезла в офис. Мы с ней обосновались в одной из конференц-комнат. Она занималась своими делами, я делал свои, и периодически я задавала вопросы, когда они всплывали в моей работе. Переодически скатывались в личные темы. Несмотря на все стереотипы в моей голове, все были довольно открыты, приятно общались со мной. Никакого дискомфорта вообще не было, несмотря на то, что Ширли гораздо старше меня. Она недавно родила дочь, и от нее я узнала такую особенность, что у них оплачивается только 2 месяца по уходу за ребенком, потом либо выходи работать, или сиди за свой счет, что себе далеко не каждый может позволить. А до этого я никак понять не могла, как это ее не было 2 месяца, а потом раз и появилась, но уже с рождением дочери ее активно поздравляют.
В обед было запланировано ежегодное мероприятие, которое называется "IT Lunch". Это значит, что все сотрудники IT-служб компании, к которым и мои коллеги относятся, приносят в добавок к корпоративной еде что-то еще из дома. И на одном этаже, прямо в пространствах между боксов, которые служат рабочими местами сотрудников, все принесенное выставляется по категориям: мясное, вегетарианское, салаты, сладости. Потом все берут тарелочки, накладывают себе, чего хотят и размещаются в больших комнатах для конференций и собраний. Поедают все это, общаются и все такое.
В первый день, когда мы заседали и обсуждали серьезные дела, я сначала прифигела малость, когда участники совещания появились в комнате с тарелками с едой, ноутбуками. Разложили все это, с явным намерением есть, пока мы тут что-то обсуждаем :) Потом я поняла, что это у них нормальная практика. По важности делу них первое, это поесть, второе, это обсудить чтобы такое съесть в следующий раз, чтобы похудеть. Это не было бы так смешно, если бы не было так грустно. Потом я уже не удивлялась, когда рядом с нашей комнатой в обед оказывалась каталка с едой, где можно было набрать всего что хочешь и съесть во время митинга (так у нас совещания называются, от слова meeting) :) Ну так вот "IT Lunch" отличался только тем, что работать не нужно было в процессе, и была возможность попробовать другие кулинарные шедевры традиционной или не очень американской кухни.
 Народ в процессе этого ланча разделился по половому признаку. В нашей комнате собрались все женщины и с присущей им простотой начали сплетничать на интересные темы. В общем картина мало чем отличалась от российской аналогичной посиделки, кроме того, что разговор был по-английски. Потом в комнату забрел какой-то молодой человек, видимо популярный в женском коллективе персонаж. Он пытался спастись бегством, когда увидел что там одни дамы, но его уговорили вернутся и остаться. Стали его расспрашивать о том, как он провел свой отпуск, и тот с радостью стал рассказывать, как он ездил с Камбоджи с двумя своим друзьями. Все ахали о охали по поводу такого экстремального отдыха, в котором, на мой взгляд, ничего экстремального не было :) Так как отсутствие туалетной бумаге в общественных туалетах у нас гуманитарной катастрофой никогда не считалось, а путешествовать с рюкзаками за плечами, этим тоже нас не испугаешь :) парнишка, правда, пожаловался, что американцев там не любят. Его более белым друзьям пришлось не сладко, он со своей азиатской внешностью еще как-то миловал это участи, быть ущемленным по этому признаку.
Глобально, они мало чем отличаются от нас. Только в силу исторических причин они более терпимы или просто привыкли к многообразию лиц и языков вокруг, привыкли, что многие приезжие плохо говорят по-английски. Я сама видела много примеров в китайских ресторанчиках или буфетах, где персонал очень плохо и с диким акцентом говорит на английском. Поэтому наш уровень языка считается очень крутым, раз мы друг друга понимаем без особых напрягов. Было действительно здорово это осознать, и избавится там от последних комплексов на свой счет. Да и личное знакомство, я считаю, сильно упростило и качественно улучшило наш уровень взаимодействия и общения. Я чуть не прослезилась, когда в этом год получила от них поздравления с днем рождения. Донна даже по-русски его прислала. Правда честно призналась, что скопипастила из словаря :)
На следующий день утром у меня был самолет в Нью-Йорк. С перепугу вызвала себе такси слишком рано, боялась что застрянем утром в пробке и я опоздаю на свой рейс. У меня конечно был зазор времени до рейса в Россию, но рисковать не хотелось.
Таксисты у них классные, всегда помогают с вещами, А на обратном пути у меня было уже два чемодана, один был полностью забит подарками, второй с вещами, рюкзак и ноутбук:) Сев в машину, я сначала долго не могла понять, что же тут не так. Потом до меня дошло! Радио в машине! Оно говорит по-русски! Я за последнюю неделю уже отвыкла от русской речи, и даже сама с собой общалась по-английски. Дядька оказался русским, его дочь работает в компании, куда я приезжала, в общем мир действительно очень тесен!
 В аэропорт я приехала очень рано, до рейса оставалось почти 3 часа, и мне предстояло как-то скоротать время. Я решила осмотреться, позавтракать, так как утром было не до этого, да и посмотреть тут было на что, ведь это крутейший аэропорт в мире! Чемоданы я сдала в багаж, никакой дополнительной платы с меня никто не брал, хотя вес у них был приличный. Завтракать я у них там полюбила йогуртом, которые перемешан с фруктами и специфическими мюсли, которые склеены медом. Такой йогурт продавался в кафетерии у заказчика и я нашла похожий в аэропорту.
В этот день со мной случалось много казусов, правда все исключительно позитивные. Первым был таксист. Потом я присела рядом с одним молодым человеком, который любезно освободил для меня кресло от своих вещей. Потом он на меня периодически что-то ронял… То чемодан его накренился и стал заваливаться в мою сторону, потом еще что-то подобное произошло, и он стал извиняться оригинальным образом: "Мне бы следовало держаться от вас подальше, просто чтобы сделать вашу жизнь немного проще". Я говорю: "Когда просто, это не так интересно!" И он добил меня своим вопросом: "Вы что русская?!" Тут я просто открыла рот, но пришлось сознаться, что да… мы русские такие… нам не надо как проще, нам надо чтобы как обычно :)
Рейс вылетел вовремя, в Нью-Йорке у меня было около 6 часов между самолетами. Регина приехала за мной в аэропорт, и повезла покататься по окрестностям аэропорта. Мы поехали в один городок, который нравился Регине. Так есть магазин, где продается "Organic Food", то есть натурально выращенные продукты, без консервантов, ГМС и т.п. Такая еда стоит у них существенно дороже, и не все могут себе позволить так питаться. Мы купили сладких гостинцев, которые регина передала через меня нашей саратовской команде. Места у меня в чемоданах закончилось уже давно, поэтому особо разгуляться нам не получилось, но мы все равно отлично провели время.
Потом мы зашли в одно кафе, где готовили мороженное из выбранных тобой ингредиентов. В Москве есть такие ларечки, где в мороженое добавляют ягоды, орехи, шоколад и прочее, потом в миксере взбивают это до однородной массы и вываливают тебе это в вафельный стаканчик. Тут чуть примерно та же, то есть выбираешь мороженое, потом то, что хочешь в него добавить. Только перемешивается это все вручную путем размазывания массы специальным ножом по каменной поверхности до тех пор, пока масса не станет однородной и так же выкладывают это в вафельный рожок. Ну уже не надо говорить это просто ОГРОМНАЯ порция мороженного получается. А рожок примерно такой, если его свернуть из листа А4. Мы решили есть его на ходу, чтобы успеть погулять по улицам этого городка. Жаль фотоаппарат остался в машине, а то бы эти кадры стоили того :) Но Регина сказала, хорошо, что ее имидж останется незапятнанным подобными кадрами :)
А потом я улетела домой… это был отвязный день длинной не знаю сколько часов, три перелета, смена 10 часовых поясов. Я была как выжатый лимон. А в Москве выгружилась со своими 2 чемоданами, и предстояло доехать до Павелецкого, купить билет в Саратов, и очень хотелось успеть на 17 поезд домой. Шансы были, но все зависело от пробок. Такси за 1800р. Моего энтузиазма не вызвало, таксист пробурчал в спину: ну и мучайся дальше. Почувствуйте разницу, так сказать. Я поехала на автобусе за 50 р. :) До метро кое-как дошла и поняла, что меня ждет первая засада… тут нет эксалатора… Какой-то добрый дядя заметил мое замешательство и помог спустить один чемодан вниз, потом помог сесть в вагон, благо это была конечная станция, и я довольно удобно расположилась. На Павелецкой я проклинала архитекторов, которые мало того, что не сделали ни одного ската на множественных крылечках этого вокзала, так еще и разбили здание на подъезды, так что, чтобы найти кассы, нельзя просто так до них пройти, надо выйти и потом снова зайти в другой подъезд. И поднять вещи по лестнице. Но и тут нашелся добрый человек, я узнала этого парня, он ехал со мной в одном автобусе из аэропорта. Он помог мне добраться до касс. У кассы я оказалась примерно за час до отправления. Впереди довольно существенная очередь, попросила парня впереди меня пропустить меня вперед, обрисовала ситуацию, и как сильно я хочу попасть домой. Он согласился, несмотря на то, что ему нужны были билеты на тот же поезд, он хотел попасть в Ртищево. В итоге билет я купила, и даже довольно спокойно дошла до своего места, погрузилась и успокоилась… завтра я буду дома!
Домой уже очень сильно хотелось. Особенно в последние дни по вечерам, когда сидишь в гордом одиночестве в отеле. Из-за разницы во времени даже поговорить ни с кем из родных или друзей не можешь, они спят в своих кроватках в России. Делать особо нечего, машины нет, далеко не уедешь… Тоска в общем. Из развлечений только телевизор. В отеле есть ресторан, но с их ценами особо не поразвлекаешься. Пока я была у Катюшки было конечно все по-другому, там в любое время дня и ночи, был кто-то на проводе: или местные или домашние, если уж проснулся очень рано утром.
Меня встретил Саша, привез домой, и попала я с корабля на бал. Отмечали ДР брата, который я немного пропустила. Первое время ловила себя на мысли, что пытаюсь с прохожими говорить в терминах "Excuse me" and "Sorry". Очень дурацко проходила перестройка организма обратно в часовой пояс. Я пару суток вообще не спала толком… Потому как днем спать не дают на работе, завалы за 3 недели моего отсутствия. А ночью ты спать не хочешь, потому что там день :) А потом организм понял, что так больше нельзя, и спокойно уснул ночью, несмотря на то, что где-то там только день.
В первое время после возвращения я думала, что не скоро еще захочу туда поехать снова. Но кажется уже можно :)
|
